Термин «белорус» впервые начал употребляться в конце ХVI века. К концу XIX века данный термин полностью закрепился за населением современной территории Беларуси.
Гражданское общество
В Республике Беларусь на 1 января 2018 года зарегистрировано 15 политических партий, 29 профсоюзов, 2856 общественных объединений.
Партийная система Беларуси представлена Либерально-демократической партией, Белорусской социально-спортивной партией, Белорусской партией «Зеленые», Социал-демократической партией народного Согласия, Белорусской аграрной партией, Республиканской партией, Консервативно-Христианской партией – БНФ, партией БНФ, Республиканской партией труда и справедливости, Белорусской партией левых «Справедливый мир», Объединенной гражданской партией, Белорусской патриотической партией, Партией «Белорусская социал-демократическая Грамада», Белорусской социал-демократической партией (Грамада), Коммунистической партией Беларуси.
Достаточно разнообразна структура общественных организаций в Беларуси. Они создаются по интересам, профессиональному признаку и другим критериям. На сегодняшний день в республике действуют более 2400 таких организаций.
Федерация профсоюзов Беларуси (ФПБ) – единый национальный профсоюзный центр, республиканское добровольное независимое объединение отраслевых профсоюзов с общей численностью свыше 4 млн человек.
Республиканское общественное объединение "Белая Русь" насчитывает в своих рядах более 132 тыс. человек. В объединение входят 6 областных, городские и районные в крупных городах организации. Количество первичных организаций - 7175.
В Беларуси работает около 400 благотворительных организаций. В числе самых авторитетных - общественное объединение «Белорусский фонд милосердия и здоровья», который является членом Международного фонда милосердия и здоровья, Европейского союза обществ милосердия.
В Беларуси активно развивается молодежное движение. Крупнейшими и наиболее влиятельными из организаций являются Белорусский республиканский союз молодежи (БРСМ) и Белорусская республиканская пионерская организация. БРСМ объединяет свыше 480 тыс. юношей и девушек, в рядах пионерской организации состоит более 580 тыс. детей и подростков.
Активное участие в общественной жизни страны принимают ветеранские и экологические организации. 111 организаций объединяют представителей национальных меньшинств.
В Беларуси деятельность политических партий, общественных организаций, профсоюзов регулируется Законом Республики Беларусь «О политических партиях», Законом Республики Беларусь «Об общественных объединениях», Законом Республики Беларусь «О профессиональных союзах».
Отличительной особенностью новейшей политической истории Беларуси является использование установленных Конституцией Республики Беларусь с изменениями и дополнениями 1996 года форм непосредственной демократии, среди которых следует особо отметить референдум, выборы и Всебелорусское народное собрание.
Социальная политика
Для современной Беларуси характерен высокий уровень социальной защиты населения. Каждый житель страны имеет право на качественное бесплатное здравоохранение и образование.
Многодетные семьи получают льготное жилье от государства, матерям выделяются различные пособия и предоставляется возможность находиться в оплачиваемом отпуске по уходу за ребенком до достижения им трех лет.
Особая поддержка оказывается социально уязвимым слоям населения - пенсионерам, инвалидам, молодежи, жителям территорий, пострадавших от последствий Чернобыльской катастрофы и т.д.
Главной целью белорусской социальной политики является предоставление каждому трудоспособному человеку возможности собственным трудом и предприимчивостью создать свое семейное благосостояние, а нетрудоспособным и нуждающимся гражданам – обеспечить надежную социальную защиту. При этом поддержка должна быть исключительно адресной и направлена на конкретные, самые незащищенные группы и слои населения.
Социальные гарантии в рамках белорусской модели развития предусматривают:
- равенство мужчин и женщин в образовании и трудовой деятельности;
- право молодежи на духовное, нравственное и физическое развитие;
- право на труд как наиболее достойный способ самоутверждения экономического, морального и социального содержания жизнедеятельности человека;
- справедливую долю вознаграждения в экономических результатах труда, но не ниже уровня, обеспечивающего гражданам и их семьям свободное и достаточное существование;
- право на охрану здоровья, включая бесплатное лечение в государственных учреждениях здравоохранения;
- право на социальное обеспечение в старости, по болезни и другим причинам.
Важную роль в реализации планомерного курса на обеспечение благополучия людей играет выполнение в социальной сфере минимальных государственных стандартов, предусматривающих снабжение граждан продовольствием, теплом, коммуникациями, транспортом, бытовыми услугами, нормальную работу учреждений образования, здравоохранения, культуры.
В системе материальной помощи семьям с детьми государство использует льготы по налогообложению, оплате за питание детей в детских дошкольных учреждениях, оплате за учебники и учебные пособия. Значительную помощь многодетным и неполным семьям оказывают местные исполнительные и распорядительные органы за счет средств местных бюджетов.
Планомерность государственного курса заключается и в поддержке талантливой молодежи, студентов. Создан не имеющий аналогов на территории СНГ специальный фонд Президента Республики Беларусь по социальной поддержке одаренных учащихся и студентов.
Особое внимание уделяется в республике жителям сельской местности, которые острее других ощущают жизненные трудности: неразвитость социальной инфраструктуры, транспортных услуг, бытового обслуживания.
Поставлена задача осуществлять работу по введению государственных социальных стандартов по всей стране с обязательным учетом региональных особенностей. Введение социальных стандартов направлено на то, чтобы уровень социальной защиты гарантированно улучшался.
Церковь и религия
Особенностью Беларуси является поликонфессиональный уклад ее религиозной жизни.
На территории страны не было религиозных войн, здесь веками бок о бок жили и исповедовали свою религию православные и католики, иудеи и приверженцы ислама, протестанты и униаты.
В Республике Беларусь созданы благоприятные правовые условия для деятельности религиозных организаций, обеспечения прав граждан на свободу совести и вероисповедания, сохранения межконфессионального мира и согласия в обществе, развития межрелигиозного диалога.
Свобода вероисповедания в Беларуси гарантирована Конституцией страны. Права и свободы верующих закреплены также в Законе Республики Беларусь «О свободе вероисповеданий и религиозных организациях».
Государство поддерживает конструктивные инициативы представителей различных религий. В то же время ведется работа по предотвращению деятельности деструктивных религиозных сект.
В Беларуси действуют 3524 зарегистрированные в установленном законодательством порядке религиозные организации 25 конфессий и направлений, в том числе 174 организации, имеющие общеконфессиональное значение (религиозные объединения, монастыри, миссии, братства, сестричества, духовные учебные заведения), и 3350 общин (православные, римско-католические, христиан веры евангельской, евангельских христиан баптистов, адвентистов седьмого дня, лютеранские, иудейские, мусульманские и общины других религиозных направлений).
Во взаимоотношениях с религиозными организациями государство руководствуется законодательно закрепленным принципом равенства религий и учитывает их влияние на формирование духовных, культурных и государственных традиций белорусского народа.
Ведущее место в религиозной жизни страны занимает Белорусская православная церковь, которая объединяет 1681 общину, 15 епархий, 7 духовных учебных заведений, 35 монастырей, 15 братств, 10 сестричеств, 1 миссию. Она составляет основу конфессиональной стабильности в республике. Сегодня БПЦ реализует ряд программ взаимодействия с республиканскими органами государственного управления.
Укрепляются позиции Римско-католической церкви. РКЦ относится к числу традиционных религий Беларуси. Католики составляют 14,5% населения Беларуси (свыше 1,4 млн человек). На 1 июля 2017 г. в состав РКЦ в Беларуси входят 4 епархии, 496 католических общин, 5 духовных учебных заведений, 11 миссий и 9 монастырей.
Протестантские религиозные организации представлены 1033 общинами, 21 объединением, 22 миссиями и 5 духовными учебными заведениями 14-ти религиозных направлений.
Наиболее многочисленными среди протестантских направлений являются объединения христиан веры евангельской (521 община), евангельских христиан баптистов (280 общин), адвентистов седьмого дня (73 общины).
Исторически традиционным на территории республики является лютеранство, которое насчитывает 27 общин.
В трех иудейских религиозных объединениях насчитывается 52 общины, 10 из них имеют автономный статус, располагают 9 культовыми зданиями, 1 духовным учебным заведением.
В республике действуют 24 мусульманские религиозные общины, 8 мечетей и 2 молитвенных дома, в том числе Соборная мечеть в г.Минске, официальное открытие которой состоялось 11 ноября 2016 года с участием Президента Республики Беларусь А.Г.Лукашенко и Президента Турции Р.Т.Эрдогана.
В 2015 году зарегистрирована буддистская община в г.Минске «Шен Чен Линг» традиции Бон.
Президент Республики Беларусь Александр Лукашенко лично уделяет пристальное внимание вопросам деятельности религиозных организаций. Традиционными стали встречи Главы государства с членами Синода Белорусской православной церкви и руководством Римско-католической церкви в Республике Беларусь.
Уполномоченный по делам религий и национальностей, местные исполнительные и распорядительные органы государственного управления осуществляют взаимодействие с религиозными организациями в решении социально значимых вопросов, принимают меры по предотвращению нарушений действующего законодательства Республики Беларусь. С 2008 года при Уполномоченном по делам религий и национальностей действует Консультативный межконфессиональный совет.
Межнациональные отношения
На 01 июля 2017 г. в Беларуси зарегистрировано около 200 национально-культурных общественных объединений представителей 26 национальностей. Среди них - имеющие статус международных, республиканских и региональных. Основные уставные задачи – это культурно-просветительская и благотворительная деятельность.
При объединениях созданы творческие коллективы, работают воскресные школы по изучению языка и культуры своей исторической Родины. Национально-культурные общественные объединения активно участвуют в мероприятиях, посвященных государственным праздникам Беларуси, других событиях республиканского и местного значения и вносят значительный вклад в духовную жизнь белорусского общества.
При Уполномоченном по делам религий и национальностей с 2006 года работает Консультативный межэтнический совет, в состав которого входят руководители 26 национальных общностей, представляющих более двухсот национально-культурных объединений.
